Una chaqueta rígida es una chaqueta impermeable con capucha. A veces aislados, están diseñados para proporcionar una protección ligera, duradera e impermeable y transpirable en la lluvia o la nieve. La definición más simple de una chaqueta rígida es que es impermeable y, por lo general, a prueba de viento, diseñada principalmente para mantenerte seco en la lluvia. Esto cubre mucho terreno en términos de productos y los tipos de tejidos utilizados para fabricarlos, que van desde impermeables de silnailon y PVC hasta los llamados tejidos transpirables como Gore-tex y eVent.
Las chaquetas rígidas también tienden a tener capuchas para mantener la lluvia alejada de la cabeza. Un debate común entre los aficionados al campo es si usar una chaqueta rígida o softshell como capa exterior. Ambos tipos tienen sus prioridades: las carcasas rígidas sobresalen en condiciones extremas, mientras que las softshells son generalmente transpirables, elásticas y suaves al tacto y, como era de esperar, cada una tiene sentido en condiciones muy diferentes. Para ayudarlo a elegir la mejor opción, a continuación desglosamos los pros y los contras de las chaquetas rígidas y softshell, que incluyen protección contra la intemperie, transpirabilidad, peso, comodidad, costo y más.
Un softshell, como su nombre lo indica, es una capa exterior acogedora y flexible. Las chaquetas softshell cuentan con un tejido frontal de nailon o poliéster duradero y un interior ultra cómodo, a menudo hecho de poliéster cepillado o forro polar. Estas chaquetas elásticas dan una alta prioridad a la movilidad y la transpirabilidad, lo que se traduce en comodidad durante la actividad y una capa exterior flexible que está muy lejos de la «sensación arrugada» común en las carcasas rígidas. Obtienes una gran resistencia al viento y un acabado DWR que repele hábilmente la lluvia y la nieve, lo que hace que estas chaquetas sean ideales para entornos de montaña.
Sin embargo, sin una membrana impermeable, no se obtiene el mismo nivel de protección contra el clima húmedo que con una cubierta rígida. ¿Cuál es el inconveniente de estas chaquetas híbridas? En resumen, el experto de todos los oficios siempre es maestro de nada. Al añadir una membrana impermeable, comprometes parte de la transpirabilidad que muchos buscan en un softshell. Por otro lado, la adición de tejido elástico a una cubierta rígida aumenta el peso y el tamaño del paquete.
Estas chaquetas híbridas ciertamente tienen su lugar (después de todo, ¿quién no querría una cubierta rígida elástica o una softshell impermeable?) , pero es importante tener en cuenta las desventajas a la hora de tomar una decisión. Si hay algo que define a los cascos rígidos, es una protección climática sin igual. Tanto las softshells como las rígidas tienen construcciones robustas y acabados resistentes al agua, pero las carcasas rígidas se pegan a una membrana impermeable para una defensa a prueba de bombas contra la humedad. Por lo tanto, mientras que un softshell hace un trabajo decente para resistir el viento y la lluvia ligera o la nieve, un casco rígido está diseñado para una protección durante todo el día en el clima más húmedo.
Además, la mayoría de las carcasas rígidas cuentan con una protección más completa de la cabeza a la cadera, incluidas capuchas compatibles con cascos, cuellos altos y dobladillos caídos. Incluso bajo cielos despejados, muchos visitantes al campo apreciarán la naturaleza impermeable de una cubierta dura mientras excavan pozos de datos, construyen refugios para la nieve o se levantan de una inesperada caída en polvo. Así como los cascos rígidos sobresalen en la protección contra el clima, los softshells ofrecen una transpirabilidad. Sin la barrera adicional de una membrana impermeable, el calor corporal puede escapar fácilmente de un softshell, lo que lo convierte en una excelente opción para actividades de alta intensidad.
Conocemos a muchos escaladores y esquiadores de travesía a los que les encantan las softshells por su capacidad de respirar mientras trabajan duro en las montañas, pero que aún así proporcionan aislamiento cuando se detienen para quitarse las pieles de escalada, hacer una transición o esperar a que sus amigos se pongan al día. Las cáscaras duras, por otro lado, tienen más probabilidades de atrapar el calor del cuerpo durante actividades como desollarse, caminar con raquetas de nieve o caminar, lo que provoca una acumulación de transpiración en la piel y las capas base. En invierno, específicamente, es importante evitar la sudoración intensa, la hipotermia puede aparecer rápidamente una vez que dejas de moverte y el sudor se congela. Si estás empeñado en usar un casco rígido pero quieres un poco de transpirabilidad, la buena noticia es que algunas membranas impermeables son más transpirables que otras.
Por ejemplo, «Active» de Gore (como se ve en Helio Active Shell de Black Diamond) es más recortado y liviano que su «Pro» de gama alta, lo que permite que se escape más aire. Entre los competidores de Gore-Tex, eVent ofrece un aumento notable en cuanto a transpirabilidad y Polartec NeoShell y AscentShell de Outdoor Research también son más permeables al aire, pero todos carecen del mismo nivel de durabilidad y resistencia a la intemperie que el laminado Pro de Gore. Por último, algunas carcasas rígidas tienen rejillas de ventilación o cremalleras en las axilas, pero no son un verdadero sustituto de una buena transpirabilidad. Como probablemente puedas descifrar por el nombre, las chaquetas rígidas tienden a ser más rígidas que las softshells.
Una chaqueta rígida sirve como capa más externa y, a menudo, proporciona la mayor protección contra el clima. Cuando se trata de un casco duro, la clave está en el nombre. Por lo general, están hechos de telas resistentes al agua como GORE-TEX que repelen eficazmente el viento y la lluvia, manteniéndote caliente y seco en todas las condiciones, excepto en las más terribles. Además de chaquetas, también puedes conseguir pantalones de senderismo impermeables y algunas mochilas incluso presumen de estas cualidades.
Una chaqueta impermeable puede mantenerte seco bajo la lluvia o la nieve y es muy funcional si vas a estar afuera viendo el partido, pescando o sentado esperando que pare la lluvia. Si sus planes incluyen actividad sostenida durante las inclemencias del tiempo, querrá una chaqueta que pueda soportar la humedad del exterior y el interior de la chaqueta. Las fundas rígidas están diseñadas para ser impermeables y transpirables para garantizar que te mantengas seco independientemente de la precipitación o de nuestra propia transpiración. En comparación con las chaquetas de lluvia livianas, las cubiertas rígidas también están hechas de telas más duraderas para que puedan soportar los rigores del esquí, la escalada en hielo o el montañismo.
Una chaqueta rígida se fabrica típicamente con un tejido exterior tejido. Esto hace que sea menos elástico que un softshell, que generalmente está hecho de un tejido de punto. Es una función de la diferencia entre la humedad relativa dentro de la chaqueta en comparación con la del exterior. En general, cuantas más opciones de ventilación, mejor, pero todas esas cremalleras y cualquier tejido adicional generalmente aumentarán el peso de una chaqueta.
Las marcas de ropa para bicicletas venden una gama de chaquetas para condiciones adversas, muchas con un precio elevado. Si bien este proceso ciertamente funciona, puede resultar incómodo experimentar los niveles de humedad relativa del 95% que pueden requerirse en el interior de la chaqueta para lograr una difusión en estado sólido. Los cordones de ajuste se utilizan generosamente en todas estas chaquetas para ajustar las aberturas alrededor de la cara y el dobladillo. Los dos primeros se clasificarían como tejidos rígidos, mientras que el Infinium es un tejido softshell no impermeable (pero resistente al agua).
La mayoría de las chaquetas descritas en esta revisión vienen con un revestimiento repelente al agua duradero (DWR) que se ha aplicado en la parte exterior de la chaqueta. La combinación de durabilidad, protección contra la intemperie y transpirabilidad hace que las chaquetas rígidas sean populares para el esquí alpino y de travesía, el montañismo, la escalada alpina y en hielo y el senderismo de 4 estaciones. Lo conozco bastante bien, y pronto se hizo evidente que estaba confundido acerca de las diferencias entre las chaquetas rígidas y las softshell, y entre las chaquetas softshell resistentes al agua y las impermeables. No existe una definición universalmente aceptada de cascos rígidos o softshells, por lo que, naturalmente, algunas chaquetas siguen la línea.
La calidad y el rendimiento del laminado impermeable de un casco rígido es la característica definitoria de este tipo de chaqueta. Cuando llegues a la parte cuesta abajo de tu día, esta chaqueta se sella muy bien con dos cordones de ajuste en la cintura y una capucha eficaz. Usamos todas las chaquetas durante un par de meses antes de realizar una prueba de ducha para evaluar la protección contra el clima. Primero, no hay duda de que estas chaquetas SÍ respiran; solo intenta caminar cuesta arriba en una bolsa de basura, y verás cuánto más sudas que con una capa no transpirable.
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